Şehirleri yeniden şekillendiren ve modern seyahati tanımlayan 20. yüzyıl otomobil kültürünü besleyen benzinin, bu yıl uzun bir vedaya başlaması gerekiyordu. Olmadı.

Elbette Tesla Inc ve rakipleri 2023'te her zamankinden daha fazla elektrikli araç satarak fosil yakıt talebini azalttı. Londra, New York ve Pekin'in zengin banliyölerinde EV arabaları yaygın bir manzaradır. Bu dar perspektiften bakıldığında, son COP28 iklim görüşmelerinde kararlaştırıldığı gibi, dünya çoktan "fosil yakıtlardan uzaklaşmaya" başlamış gibi görünüyor. Ama bu bir serap.

EV satışları artsa bile, küresel petrol endüstrisi bu yıl her zamankinden daha fazla benzin sattı ve Uluslararası Enerji Ajansı'nın tüm zamanların tartışmasız en yüksek seviyesi olarak kalacağını beklediği önceki 2019 zirvesini geride bıraktı. Zengin mahallelerin dışında içten yanmalı motor hâlâ üstünlüğünü sürdürüyor; orta ve işçi sınıfı bölgelerinde enerji dönüşümü uzak bir ihtimal olmaya devam ediyor. Güncel kalın, The Business Standard'ın Google haber kanalını takip edin

1950'lerden itibaren, Henry Ford'un her orta sınıf Amerikan garajında ​​bir araba hayali gerçeğe dönüştüğünde, arabaya girilebilen restoranların ve alışveriş merkezlerinin yanında benzin istasyonları ortaya çıktı ve ABD'nin manzarasını ve dünya çapındaki ekonomileri değiştirdi. Otomobillere güç sağlamak için kullanılan benzin, dünya çapında tüketilen rafine edilmiş petrol ürünlerinin kabaca dört varilinden birini oluşturuyor.

İklim krizi dikkatleri daha çok üzerine çekerken, yakıtın enerji dönüşümünde çok büyük bir rol oynaması kaçınılmazdır; bu, fosil yakıtlardan uzaklaşmanın gerçekleşip gerçekleşmediğinin ve hangi hızda gerçekleşeceğinin erken bir göstergesidir. IEA'nın Haziran ayında yayınlanan en son beş yıllık petrol görünümünde, teoriye göre elektrikli araçlar daha popüler hale geldikçe benzin talebinin "orantısız bir şekilde" etkileneceği öngörülüyordu. "Bu, petrol varilinin tüm kısımları arasında yakıtın muhtemelen en erken ve en belirgin talep zirvesini sergileyeceği anlamına geliyor" diye ekledi.

Tüketim bu yıl toparlansa da salgın öncesi seviyelere ulaşamayacak; görünüm hafif fakat sürekli bir düşüş eğilimi yönündeydi. Yıl ortasında IEA, talebin günde 26,7 milyon varile ulaştığı benzin kullanımının "asla 2019 seviyelerine dönmeyeceğini" tahmin etmişti. Bunun yerine, IEA'nın son rakamlarına göre tüketim bu yıl günde yaklaşık 26,9 milyon varile yükseldi.1 Ve 2024'te, küçük de olsa, günde 27 milyon varilin biraz üzerine çıkacak başka bir artışa hazırlanıyor. Mevcut durumda, benzin talebindeki zirve noktası 2019'dan 2024 yılına kadar beş yıl ertelendi. Ve bir kez daha veriler elde edildiğinde ve tahminler güncellendiğinde zirve noktasının daha da ileri itilmesine şaşırmayacağım.

2019'daki zirveyi aşan yükseliş özellikle önemli çünkü üç önemli olumsuz rüzgarla karşılaştı: Benzin fiyatları, özellikle ABD doları dünyası dışındaki yerel para birimlerinde yüksekti; evden çalışma pandemi öncesine göre çok daha yaygın olmaya devam ediyor; ve Çin'in ekonomik büyümesi yavaşladı.

Daha uzun süre daha yüksek talep eğilimi, enerji geçişini anlamak için üç önemli ders içermektedir. Birincisi, sürekli talep düşüşlerini gösteren stilize edilmiş tahminler nadiren zaman içinde hayatta kalır; yalnızca yıllar sonra değil, çoğunlukla yayınlandıktan birkaç ay sonra bile. İkincisi, talebin zirveye ulaştığına dair duyurular pek çok manşete yol açıyor, ancak tüketim bu zirveleri aştığında halk bunu nadiren duyuyor ve geçişin hızı konusunda yanıltıcı bir tablo sunuyor. Üçüncüsü, fosil yakıtlardan uzaklaşmak pek çok kişinin beklediğinden daha uzun sürecek.

O kadar da kötü değil. Dünya EV arabalarını benimsiyor ve zamanla pazar payları, özellikle Çin, Kuzey Amerika ve Batı Avrupa'da, birçok ülkedeki cömert sübvansiyonların da etkisiyle artmaya devam edecek. Benzin talebi artmaya devam etse bile büyümenin hızı yavaşlıyor. Zirveye ulaşmamış olabiliriz ama muhtemelen önümüzde de fazla bir büyüme yok.

Yine de benzin talebi güçlü bir güçten faydalanıyor: Dünya zenginleşiyor. 2023 yılında, kullanımda olan binek otomobil sayısı, on yıl önce yaklaşık 850 milyon iken, 2023 yılında yaklaşık 1,1 milyara yükseldi. Bu arabaların giderek artan bir yüzdesi aküyle çalışıyor olsa da, benzinle çalışan arabaların mutlak sayısı da arttı. Bu, tersine dönmesi yıllar yerine onlarca yıl sürecek bir trend.

O zamana kadar, tahminler ne derse desin, benzin kral olmaya devam edecek.

Yasal Uyarı: Bu makale ilk olarak Bloomberg'de yayınlanmıştır ve özel sendikasyon anlaşmasıyla yayınlanmıştır.