New York'ta yaşayan Noman Saleem (39), Telegram'da ünlü kripto para influencer'larını taklit ederek yatırımcıları sahte bir kripto staking dolandırıcılığına yönlendirdiği için 15 ay federal hapis cezasına çarptırıldı. Federal yargıç, Saleem'e ayrıca üç yıl denetimli serbestlik cezası verdi. Dolandırıcılık eylül 2020'den en az mart 2021'e kadar devam etti.

Saleem, 2020'de popüler bir kripto influencer'ının Telegram kullanıcı adını kopyaladı ve binlerce kullanıcı kanalına katıldı. Ayrıca, yaklaşık 500-600 dolar değerinde kripto karşılığında ücretli bir VIP alt kanal kurdu. Bu sayede, kullanıcılarla doğrudan mesajlaşarak gerçek influencer olduğu izlenimini yarattı. Bir başka influencer'ın kullanıcı adını da kopyalayarak aynı VIP abonelik modelini uyguladı.

Saleem, 30 ila 90 günlük staking ödülleri vaat etti ve yatırılan miktarla ödemelerin artacağını söyledi. Ancak hiçbir şekilde fonları stake etmedi. Mağdurlar, kriptolarını Saleem'in kontrol ettiği cüzdanlara gönderdi. Para aldıktan sonra iletişimi kesti ve varlıklarla ortadan kayboldu.

ABD Maryland Bölgesi Savcılığı'nın basın açıklamasında, Saleem'in ünlü kripto influencer'ları gibi davranarak yatırımcıların sanal cüzdanlarına kripto göndermesini sağladığı bir yatırım planı yürüttüğü belirtildi. Bu cüzdanların tamamı kendi kontrolündeydi ve mağdurları buraya yönlendirdi.

Bu dolandırıcılık, en az 1,4 milyon dolar değerinde kripto para ve ABD doları topladı. Savcılar, bu miktarının büyük bir bölümünün yapılan anlaşmayla devlet tarafından geri alındığını açıkladı. ABD Bölge Yargıcı Deborah K. Chasanow, Saleem'e eylül 2025'te suçunu kabul ettikten sonra bu cezayı verdi. Bu olay, sosyal medyadaki isimlere olan güveni suistimal eden dolandırıcılıkların arttığına işaret ediyor ve federal otoritelerin bu tür taklitçi planlarla mücadeleyi sürdürdüğünü gösteriyor.