Krizin vurduğu Sri Lanka'nın yeni başkanının talihlerini değiştireceğine dair zayıf umudu
Sri Lankalı ev kadını Lankika Dilrukshi, çocuklarının geçimini sağlamak için gereken günlük mücadeleden yorulduğunu söylüyor. Cumartesi günü, kendisi ve ülkesi için daha iyi bir gelecek sağlamanın anahtarı olarak gördüğü başkanlık anketinde oy kullanacak.
31 yaşındaki Dilrukshi, ada ülkesinin ekonomisinin 2022'de son yılların en kötü mali krizine girmesinden bu yana geçimini zar zor sağlayan milyonlarca insandan biri.
"Hayat o kadar zorlaştı ki değişime ihtiyacımız var" dedi. "Yoksullar için çalışacak bir lidere ihtiyacımız var." Güncel kalın, The Business Standard'ın Google haber kanalını takip edin
Ekonomik toparlanma, Başkan Ranil Wickremesinghe, muhalefet lideri Sajith Premadasa ve Marksist eğilimli politikacı Anura Kumara Dissanayake arasındaki üçlü seçim mücadelesinin merkezinde yer alıyor.
Üçü önde gidiyor ve ekonomiyi kurtarmak, vergileri düşürmek ve işletmeleri desteklemek için yeni stratejiler vaat ediyorlar.
Colombo Üniversitesi'nde ekonomi dersi veren Umesh Moramudali, Sri Lanka'nın yoksul ve orta sınıfının, kendi isteklerini destekleyecek adil bir ekonomik toparlanma istediğini söyledi.
"Yoksullar gerçekten çok mücadele ediyor. Yüksek fiyatlar en çok onlara zarar veriyor, özellikle de yüksek gıda fiyatları" dedi.
Her ne kadar enflasyon geçen ay yüzde 0,5'e gerilese ve GSYİH'nın 2024'te yüzde 3 büyüyeceği tahmin edilse de, üç yıl aradan sonra ilk kez değişim yavaş ve henüz yavaş yavaş azalacak.
Sri Lankalılar, salgının neden olduğu sorunlara ek olarak ciddi döviz açığının tetiklediği 2022 ekonomik krizinden ağır darbe aldı.
Enflasyonun %70'e yükselmesi, rupi'nin %45 değer kaybetmesi ve ekonominin %7,3 oranında küçülmesi, hükümeti Uluslararası Para Fonu'ndan kurtarma paketi aramaya zorladı.
En son hükümet verileri, 2023 yılında 7 milyon kişinin, yani toplam nüfusun neredeyse üçte birinin yoksul kabul edildiğini gösteriyor.
Colombo düşünce kuruluşu LIRNEasia tarafından toplanan 10.000 haneden elde edilen veriler, 2023 ortası itibarıyla ailelerin yaklaşık yarısının gıda alımını sınırladığını gösterdi.
Artan gıda güvensizliği çocuklarda yetersiz beslenmeye de yol açtı; büyüme geriliği yaşayanların sayısı 2021'de %12'den 2023'te %17'nin üzerine çıktı.
Yeni vergiler ve yüksek gelir getiren işlerin azalması nedeniyle göç hızla arttı. Hükümet verilerine göre, 2021'deki 122.264 kişiye kıyasla, son iki yılda 600.000'den fazla kişi çalışmak için ülkeyi terk etti.
Meyve satıcısı 61 yaşındaki Nancy Hemalatha, işini finanse etmek için 150.000 rupi (495 $) borç aldı ve krediyi geri ödedikten sonra her gün ancak 2.000 rupi kaldığını söyledi.
Hemalatha, "En küçük iki oğlum göç etmek istiyor. Artık onların odak noktası bu" dedi.
İşçi kocası günde yaklaşık 2.500 rupi (8 dolar) kazanan ev kadını Dilrukshi'ye gelince, hayatta kalmanın tek yolu tutumluluk.
13 yaşındaki kızının eğitimine kaynak sağlamak için kümes hayvanları ve balığı yemeklerden uzak tutuyor ve komşularından küçük miktarlarda borç alıyor.
"Herkesin daha iyi bir geleceğe sahip olmasını istiyorum... böylece kızım doktor olabilir" dedi. "Olmasını görmek istediğim şey bu."